Pers

Het vierde jaar op rij fonkelt een nieuw en indrukwekkend magisch lichtavontuur van de makers van China Light ZOO in Mechelen. Van 25 oktober 2024 tot en met 5 januari 2025 zie je het Noorderlicht in ZOO Planckendael. Allerlei mythische figuren uit het sneeuwrijke Hoge Noorden stralen tijdens de wintermaanden in het park. Kom in de ban van Scandinavische magie tijdens het lichtfestival “Dragons of the North”.

ZOO Planckendael biedt enkele maanden achter de schermen een veilige opvang voor leeuwin Vanda uit Oekraïne. Ze werd samen met andere leeuwen gered uit Oekraïne door de organisatie The Big Cat Sanctuary in samenwerking met het International Fund for Animal Welfare (IFAW) en Cross-Border Animal Services (CBAS). Vanda krijgt uiteindelijk een plaats in hun nieuwe leeuwopvangcentrum in Kent (UK) dat tegen eind dit jaar klaar zal zijn.

Het kwik stijgt boven de 30 graden, en dat betekent maar één ding: ijsjestijd in ZOO Planckendael. Maar niet alleen voor de bezoekers, ook onze dieren krijgen een verfrissende traktatie. Die zien er natuurlijk wel wat anders uit dan voor mensen: het voedsel van onze dieren wordt in een ijsblok verstopt. Deze kleurrijke ijsjes helpen niet alleen om af te koelen, maar zijn ook een vorm van verrijking: de dieren kunnen ernaar hartenlust mee spelen, aan likken en in bijten.

Deze grote look-a-likes van de allerbekendste kostgangers in ZOO Planckendael zorgen voor belangrijk nieuws. Het kweekkoppel zwartsnavelooievaar brengt succesvol drie kuikens groot, waarvan een vierde laatkomertje extra gekoesterd wordt door de verzorgers. De populatie in Europese dierentuinen telt maar 17 vogels, dus deze vier nieuwkomers zijn enorm waardevol voor het kweekprogramma!

De laatste ringronde in ZOO Planckendael brengt indrukwekkend nieuws voor het Mechelse dierenpark: de grootste ooievaarskolonie van het land overschrijft zijn eigen records. “In 2024 tellen we 166 jongen, dat is exact hetzelfde als het record van vorig jaar. Dit jaar mogen we ook 71 succesvolle nesten noteren, dat zijn er tien meer dan vorig jaar”, vertelt verzorger Olivier.

De geboortegolf houdt aan in ZOO Planckendael: na de hyena’s, capibara’s, kamelen, moormaki’s, chacopekari’s en bongo’s is het nu de beurt aan de kritiek bedreigde kordofangiraffen. Giraf Valeye beviel op dinsdag 2 juli voor het eerst van een zoon. Bezoekers kunnen de kleine giraf al bewonderen in continent Afrika.

In het Breeding Centre achter de schermen van ZOO Planckendael gebeuren mooie dingen bij de monniksgieren. Kweekkoppel Senior en Snowflake adopteerden er een piepjong gierenkuiken uit Frankrijk. Het jong is het eerste van een kweekkoppel in Frankrijk. Als coördinator van het Europees kweekprogramma voor deze kwetsbare monniksgieren nam ZOO Planckendael al vaak actief deel aan de herintroductie van verschillende jonge dieren in de natuur.

Vandaag is het precies zes jaar geleden dat olifantje Qiyo in ZOO Planckendael aan de gevolgen van het olifantenherpesvirus overleed. Dit tragische verlies leidde tot een grootschalige fundraising voor verder onderzoek naar het dodelijke virus. Hoever staan we vandaag?

Traditiegetrouw gaan onze vogelverzorgers in deze periode gedurende een dag of drie de bomen in om de jonge ooievaarskuikens te tellen, te wegen en te ringen. De twee ringen die de kuikens krijgen, zijn een identiteitskaart die ons toelaat belangrijke informatie te verzamelen over hun trek naar het Zuiden, hun voortplanting, hun gedrag, enz.

In ZOO Planckendael is opnieuw vreugdevol nieuws te melden, want voor het vierde jaar op rij verwelkomt mama Kimmie samen met papa Oreo een kleine moormaki. Het jong is lichtbruin van vacht met witte oorpluimpjes en klampt zich goed vast aan de mama, maar is wel al zichtbaar voor de bezoekers.